呂俊杰(韓棟 飾)得知一片紅(李悅溪 飾)主動去找常三爺自首，想馬航去巡防營把她救出來，布魯德勸呂俊杰不要自投羅網，否則就沒有機會救人了，呂俊杰只好作罷。

瞿世年給小榫子一筆錢，讓他對一片紅屈打成招，供出呂俊杰的罪行，小榫子不敢得罪呂俊杰，呂俊杰和裕大人的師爺鄭毅恩有關系，瞿世年對他威逼利誘，小榫子提出要五千兩銀子，讓一片紅乖乖招供，瞿世年權衡再三，只好答應他的要求。

小榫子對一片紅嚴刑拷打，瞿世年逼她說話幕后主使是呂俊杰，就答應放她出去，一片紅被打得皮開肉綻，可她寧死不招。呂俊恒打聽出瞿世年收買小榫子對一片紅動刑，他趕忙向呂俊杰報告，老方心急如焚，呂俊杰讓老方不惜一切代價保住一片紅的命。

河工決堤，呂俊山放給河工的錢就打了水漂，他急得一籌莫展，瞿世年出主意吧率家商隊賣給道勝銀行，呂俊山一時想不出更好的辦法，只好讓瞿世年去辦。呂俊杰派人向各大商號發出邀請函，可到開會的時候還沒有一家做出回應，呂俊杰讓呂俊恒去找王張氏幫忙，利用她祖上留下皇商的號召力影響求他人。

王張氏親自去勸說常三爺摒棄前嫌和呂俊杰合作，以免被馬哈洛夫掌控了張庫大道，常三爺始終不松口，王張氏只求他不要干涉其他商戶和呂俊杰合作，常三爺滿口答應下來。日本富商藤原帶著女兒藤原潔子突然登門造訪，自愿出錢幫呂俊杰收回呂家商隊，他想成為呂家商隊的股東，呂俊杰不用出一分錢就可以得到三成的利潤，藤原為表示誠意，愿意把藤原潔子嫁給呂俊杰，呂俊杰根本不為所動，臨走前，藤原放出狠話，他的條件對呂俊杰永遠有效。

呂俊恒不明白呂俊杰為何不接受藤原如此優厚的條件，呂俊杰不想把祖上留下的產業拱手讓給日本人和俄國人，眼看天色已晚，商戶們都沒有來開會，呂俊杰只能耐心等待，他堅信會有人支持他。王張氏突然帶著商戶們來找呂俊杰，首先祝賀聚義興商號開業，她還拿出10萬兩銀子入股呂家商隊，呂俊杰對她感激涕零，其他商戶躍躍欲試，呂俊杰保證兩年保本，拿出去年走草地的賬本給大家過目。就在這時，布魯德給呂俊杰帶來一個壞消息，呂俊山要把商隊賣給俄國人。

呂俊山始終下不來決心，不忍心把祖宗的產業賣給俄國人，瞿大宅(劉佩琦 飾)抓著呂俊山的手在轉讓合同上按下手印，并把馬哈洛夫給的四十萬兩銀票搶走，還口口聲聲要瞿世年辦理后續事宜，呂俊杰和呂俊恒沖進賬房，呂俊杰苦口婆心勸說呂俊山收回成命，可為時已晚，瞿大宅父子趕忙把馬哈洛夫帶走了。

瞿世年設宴請領房和把頭吃飯，聲稱呂家商隊改名天隆商隊，他是大東家，大家讓他把欠的工錢還上，還要修理破舊的馬車，瞿世年氣得大發雷霆，對他們威脅恐嚇一番。呂俊杰走投無路，只能借酒澆愁，王張氏主動來找他，鼓勵他不要輕言放棄，就算不吃不喝要把事辦成，呂俊杰受益匪淺，他發誓絕不會放棄呂家商隊。

其實，這一切都是孫鵲喜(徐梵溪 飾)安排的，她求王張氏出面幫呂俊杰，王張氏和呂俊杰接觸了幾次，對他的印象大為改觀，王張氏勸孫鵲喜和呂俊杰復合，孫鵲喜要提父親去山西辦事，想回來以后再說。馬哈洛夫答應把商隊交給瞿世年打理，瞿世年回家向瞿大宅要錢去碧玉進門，瞿大宅自稱那四十萬大部分還債了，其他的又輸光了，瞿世年氣得咬牙切齒。

瞿世年把老倌車，馱馬和馱隊都翻倍漲價，把式，領房和商家都怨聲載道，常三爺聞訊來找瞿世年理論，瞿世年百般狡辯，常三爺反復講明呂家以前從來不會這樣做生意，瞿世年仍舊一意孤行。