劉大林(程煜 飾)在廢墟上鼓勵孩子們不要害怕，劉自強被爸爸的行為感染，雖然自己身處險境，但也不忘安慰身邊因恐懼而哭泣的女同學；電臺主播蘇媛堅持留守工作崗位，因為她知道，此時一切通訊中斷，只有無線電波能夠傳輸信息，她有責任將災區進展向人們播報。她向電視臺的好友徐寧(于娜 飾)咨詢最新的情況；軍隊首長沈伯男(陳寶國 飾)向距離震中位置最近的武警某部下令務必盡快打通通往震中的道路。A集團軍C師師長王遠征(杜志國 飾)領命出擊，與此同時四川某消防支隊大隊長肖震(何政軍 飾)也已奉命率領特勤中隊隊長岳鵬(葉靜 飾)等一干精英，馳援災區前線。省委副書記安維民(于榮光 飾)帶隊成立抗震救災前線指揮部，與沈伯男、陳劍峰等人一起聽取災情匯報，制定救援方案。當洛主任(曹克難 飾)和劉大林等人在學校廢墟上組織自救時，王遠征的妻子譚美華卻在電視上看到了丈夫即將帶隊挺進汶川的消息。C師大功團已經集結完畢，王遠征表示不惜一切代價一定打穿生命通道。