言若海(李強(qiáng) 飾)暗中集結(jié)了六部里面的激進(jìn)分子，表面上大張旗鼓要斬殺莊墨韓(許還山 飾)，鑒查院也知道莊墨韓在天下讀書人心中的位置，生怕他在京都出了什么危險(xiǎn)，因此派了一處傾巢而出，前往鴻臚寺保護(hù)。哪知言若海真正的要?dú)⒌膮s是陳萍萍(吳剛 飾)，他趁著朱格(海一天 飾)不在鑒查院，不著痕跡地將院里的人全都調(diào)開，給此次刺殺制造好了機(jī)會(huì)。

影子提前得到了消息，告訴了范閑(張若昀 飾)。范閑連忙帶著王啟年(田雨 飾)趕到了鑒查院。鑒查院里空無一人，范閑推著陳萍萍，與影子和王啟年一同躲進(jìn)了地牢。在陳萍萍的示意下，王啟年打開了通往最深處地牢的暗門，一行人匆匆走了進(jìn)去。范閑擔(dān)心那些人沖進(jìn)來后，會(huì)對(duì)司理理(李純 飾)不利，便向影子要了鑰匙，將司理理的牢門大開，也帶進(jìn)了最深的地牢。

在地牢里，范閑看到了一個(gè)渾身縛著兒臂粗的鐵鏈的人，陳萍萍告訴他，這就是自己以雙腿為代價(jià)，千里奔襲，從北齊擒回來的北齊高手肖恩(于榮光 飾)。

地牢的大門在那群情激動(dòng)的人奮力沖擊下，終于被撞開了，聽著喊殺聲越來越近，范閑和王啟年、司理理都捏了一把冷汗。影子卻在這個(gè)時(shí)候表示，那些人要?dú)⒌闹皇顷惼计迹羰悄芙Y(jié)束他的性命，他們自然可以活命。范閑卻沒有理他。招呼王啟年準(zhǔn)備拼命。影子見了范閑的表現(xiàn)，十分滿意，當(dāng)即從他手中拿過匕首，獨(dú)身一人殺了出去。

接著，外面廝殺的聲音越來越遠(yuǎn)，陳萍萍知道，影子出手，外面不會(huì)再有活口，他搖搖頭對(duì)范閑解釋道，這次影子借機(jī)試探他，真不是自己的主意。他又問司理理，剛才影子殺出去了，范閑和王啟年又都守在出口，是她劫持自己的最好時(shí)機(jī)，為什么沒有動(dòng)手。司理理誠(chéng)實(shí)地表示，自己不敢，因?yàn)樵诒饼R，陳萍萍的名字，與鬼神無異。

陳萍萍聞言微微一笑，便讓范閑推自己出去，被鎖在地牢最深處的肖恩在里面嘶吼，讓陳萍萍好好活著，等自己來殺他。陳萍萍卻毫不在意，他知道，肖恩最怕的就是，自己死在別人手上，耽誤了他親手報(bào)仇。

回到上面的牢房，司理理主動(dòng)乖乖走了進(jìn)去，她覺得，還是里面最安全。望著地上橫七豎八的那些尸體，陳萍萍一邊被范閑推著往外走，一邊問他，是不是覺得自己太殘忍，范閑面不改色地回答：想來殺別人，就要承受被人殺的后果。三人一直來到鑒查院外，見影子正和朱格帶領(lǐng)的整個(gè)一處對(duì)峙。

朱格見到陳萍萍，連忙告狀，指稱影子殘殺同僚，陳萍萍云淡風(fēng)輕地回答他，是自己安排的，朱格雖然吃驚，卻也沒有多問，并向陳萍萍稟報(bào)了自己奉命保護(hù)莊墨韓，卻發(fā)現(xiàn)他不知何時(shí)失蹤了的消息。陳萍萍聞言，便命朱格將去過莊墨韓房間的所有人一一排查，并讓他去將各處主辦召集起來，稱自己有話要說。

范閑見陳萍萍有事要處理，便想離開，卻被陳萍萍一把拉住，讓他與自己同去。鑒查院的辦事效率一向很高，各處在京的主辦很快就集合了起來。陳萍萍將他們一一向范閑做了介紹：一處主辦朱格，四處主辦言若海，六處主辦影子，都是范閑見過的，二處主辦在邊疆有事未歸，五處主辦黑騎也不在京都，七處主辦在江南辦事，剩下的八處主辦宣九(姜洋 飾)負(fù)責(zé)書籍刊印，三處主辦費(fèi)介(劉燁 飾)在北齊，替他管理三處的，是他的大弟子，大家都叫他冷師兄(東靖川 飾)。這位冷師兄前陣子研究了一種毒藥，結(jié)果在試藥的時(shí)候，不小心自己中了毒，躺在床上不能起身，是讓人用擔(dān)架抬來的。

陳萍萍將自己在鑒查院內(nèi)被刺殺的消息告訴了眾人，并表示將來會(huì)由范閑接替自己的位置。除了冷師兄外，包括范閑在內(nèi)的眾人都是一驚，朱格率先起身表示反對(duì)，稱范閑沒有那個(gè)資格。陳萍萍笑著告訴他，自己不是來征求他們的意見，而是來通知他們的，并表示誰若不服，盡可以來殺自己。朱格還想說什么，卻被言若海攔住了。冷師兄則表示全力支持。

眾人散去后，言若海和朱格一起離開，他一邊走，一邊攛掇朱格，稱自己本是擁護(hù)他將來做那個(gè)位子的。朱格連忙表示，自己不是為了奪權(quán)，況且自己知道沒那個(gè)本事，之所以反對(duì)范閑接替院長(zhǎng)，純粹是為了慶國(guó)，。他又將那些被殺的刺客中，許多人都是最近與言若海秘密交往之人直言說出，質(zhì)問言若海到底想做什么。言若海表示，自己也是為了慶國(guó)。

范閑也很吃驚，他沒想到陳萍萍竟會(huì)將鑒查院交給自己，他私下向陳萍萍表示了反對(duì)，陳萍萍卻說，鑒查院是葉輕眉一手創(chuàng)建的，交給他接管天經(jīng)地義，并表示，不管他以后有什么難事，盡管來找自己。范閑差點(diǎn)說出長(zhǎng)公主(李小冉 飾)是牛欄街刺殺案真正幕后之人的事，但他還是忍住了。見陳萍萍不停地咳嗽，范閑有些不忍，便表示要幫他開些藥，陳萍萍聞言，十分高興。

回到家中后，范閑直到半夜還是無法入睡，他默默記下了范若若(宋軼 飾)畫下的地圖，仔細(xì)想著這兩天發(fā)生的事，心潮起伏不定。五竹來找他商量進(jìn)宮找鑰匙的事，范閑卻將長(zhǎng)公主是幕后主使，及陳萍萍讓自己接管鑒查院等事告訴了他。五竹毫不廢話地直接問他，要不要?dú)㈤L(zhǎng)公主。范閑為了此事，已經(jīng)思慮了一晚上，他最終決定，還是留李云睿一條性命，她這樣醉心權(quán)勢(shì)的女子，若是失去了權(quán)力，被趕出京都，她一定比死了更難受。于是，范閑決定先謀劃此事，至于找鑰匙的事，就先放一放。五竹一向?qū)λ月犛?jì)從，因此毫無意見。

第二天，范閑便隨著辛其物(傅迦 飾)一起，開始了與北齊使團(tuán)的談判。這種場(chǎng)合還是范閑第一次接觸，他不禁有些緊張，辛其物安撫了他一番，稱只要在言語上拿出雅量，表現(xiàn)出大國(guó)氣象便好，其他一切都交給自己，范閑點(diǎn)頭應(yīng)下。哪知談判開始后，這位辛大人的表現(xiàn)，卻與他自己所說大相徑庭，強(qiáng)勢(shì)又野蠻，整個(gè)一個(gè)山野村夫，且提出的條件十分強(qiáng)硬，不但占領(lǐng)北齊的領(lǐng)土不還，就連慶國(guó)大軍的開拔之資，也要北齊來負(fù)責(zé)。北齊使團(tuán)眾人氣得臉都綠了，竭力與之辯駁，奈何他們理虧在先，又在戰(zhàn)爭(zhēng)中處于劣勢(shì)，毫無說話的底氣。

雙方談了一上午，也沒談出個(gè)所以然。中午休息時(shí)，范閑不解地問起辛其物，為何他的表現(xiàn)與之前所說的完全兩碼事，辛其物搖頭晃腦地振振有詞，稱前方將士用命掙回來的疆土，自然不能放棄，該強(qiáng)勢(shì)就得強(qiáng)勢(shì)，不然對(duì)不起將士們。范閑聞言，心中只能呵呵。

午后，談判繼續(xù)，辛其物依然堅(jiān)持此前的條件。北齊使團(tuán)的負(fù)責(zé)人正在撓頭的時(shí)候，有人匆匆送來一張紙條，并與他耳語了幾句，那人一看，當(dāng)即喜笑顏開，將紙條交給了辛其物，表示己方的條件已經(jīng)羅列其上，讓他回去仔細(xì)研究，說完便起身帶人離開了。

辛其物拿過紙條一看，當(dāng)即便知道壞了。與此同時(shí)，消息也已被送往了皇宮之中，慶帝(陳道明 飾)看過后，面色十分嚴(yán)肅。原來，身在北齊做密探的言冰云(肖戰(zhàn) 飾)，被北齊錦衣衛(wèi)抓了，北齊方面以此為由提出交換肖恩和司理理，并且讓慶國(guó)歸還所占之地，交還俘虜，并賠付陣亡將士的撫恤金。

由于言冰云的情報(bào)，在此次交戰(zhàn)中，起到了決定性的作用，因此慶帝最終決定，一定要保他無虞，除了攻占的領(lǐng)土不能歸還之外，其它條件全部可以答應(yīng)。這個(gè)口諭傳到鑒查院后，言若海卻激烈反對(duì)，擔(dān)心放肖恩回國(guó)，將會(huì)成為一場(chǎng)災(zāi)難，慶帝卻覺得，鑒查院能抓肖恩一次，就能抓他兩次，但言冰云的命，卻不能丟。

接下來的談判更加激烈，雙方擼袍挽袖，就差打在一起了，現(xiàn)場(chǎng)活像一出鬧劇。范閑卻獨(dú)自坐在一旁，昏昏欲睡，仿佛這一切與自己無關(guān)。半日后，這場(chǎng)談判終告結(jié)束，慶帝的條件，都得到了滿足，他對(duì)結(jié)果十分滿意，決定在祈年殿舉行夜宴，君臣同慶，并讓北齊和東夷的使團(tuán)作陪。

消息傳到鑒查院，言若海卻對(duì)莊墨韓的行蹤提出了質(zhì)疑，稱他自從消失了那一次后，一直都在房中，閉門看書，連門都沒出過，實(shí)在詭異，說不定今夜會(huì)有所行動(dòng)。陳萍萍卻一臉無所謂，表示到了夜宴之時(shí)，一切都會(huì)揭曉。言若海又說出一個(gè)石破天驚的消息，稱言冰云被擒，是因?yàn)橛腥顺鲑u。朱格聞言大驚，言冰云的此行的身份，只有慶帝與鑒查院為數(shù)不多的人知道，這說明鑒查院內(nèi)部有了內(nèi)鬼，他提議徹查，卻被陳萍萍否決了。

出來之后，言若海一邊走，一邊語帶雙關(guān)地對(duì)朱格說，鑒查院成立這么多年來，光陰流轉(zhuǎn)，晝夜蝕刻，有些老東西也該換一換了，朱格聞言一驚。