錦州北方機械廠停工有幾個月的時間了，原四車間副主任向前進(周小斌 飾)一直留在廠里看廠，妻子高麗華(秦海璐 飾)在家里幫以前的同事老杜做衣服補貼家用，兩個人一直想要個孩子，但是一直沒有懷上，并且也擔心自己的經濟條件不夠養孩子的。在廠區的筒子樓里，前進一直安慰著大家說很快就要復工了，叫大家稍安勿躁。一天廠里叫主要領導回廠里開會，也叫上了前進，大家都覺得是復工有希望，并且領導要提拔前進。在大家的歡送下前進匆忙跑到廠里，錯過了會議開頭的前進到了就趕緊意氣風發的表紅心，但是卻被領導告知，北方廠倒閉了，他們全員下崗，要自尋出路。前進獨自來到廠房，看著曾經熟悉的機器，前進不知道該怎么面對未來。離開工廠，前進無法面對期待著自己的工友們，失魂落魄的走毀了家里，回到家中也受到了媳婦的責問，問前進為什么替自己也簽里下崗的通知。