1932年鎮(zhèn)江，一年一度的重陽(yáng)擂臺(tái)開(kāi)始了。按規(guī)矩誰(shuí)先爬上擂臺(tái)取到五色繡球，就能得到五色花糕。開(kāi)戰(zhàn)鑼鼓敲響，參賽的年輕人卯足了勁往架子上爬，使出渾身本領(lǐng)阻止他人捷足先登，最終由錦繡取得勝利。榮府小姐錦繡捧著勝利的果實(shí)五色花糕直奔母親的房間，她說(shuō)這花糕能驅(qū)邪治病，說(shuō)不定媽媽一吃下它病就會(huì)好了。

媽媽向錦繡哭訴說(shuō)這幾天老做夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)錦繡的大媽和明珠姐姐回來(lái)了，她們走了十四年了，也不知道現(xiàn)今如何。榮府老爺色厲內(nèi)荏地訓(xùn)女兒，說(shuō)她一個(gè)姑娘家去搶擂臺(tái)成何體統(tǒng)，說(shuō)要罰她晚上去給她娘采荷露。

晚上錦繡在荷塘采荷露，突然看到一個(gè)男人昏迷在荷塘邊，走近一看原來(lái)是學(xué)堂里新來(lái)的陳老師，陳老師受的是槍傷，錦繡將陳老師扶回家求爹幫忙，管家提醒老爺這年頭持槍的人可惹不起埃榮老爺將陳老師扶到閣樓上準(zhǔn)備替他取出子彈。陳老師醒過(guò)來(lái)后吩咐錦繡將他埋在河邊石頭縫里的懷表去拿回來(lái)。追兵很快就到了，陳老師為了不牽連榮老爺執(zhí)意離去，但榮家還是擺脫不了噩運(yùn)，錦繡的父母都死于日本人的槍下，只有錦繡因?yàn)槿ト驯矶舆^(guò)一劫。陳老師拜托錦繡將懷表年初十之前一定要送到上海圣母大教堂，隨后也被日本追兵槍殺。

一夜之間榮府被付之一炬，錦繡也成了孤兒。錦繡決定去上海找到接收懷表的人，并要親手殺死仇人。

錦繡乘船去上海，偶遇一人遭追殺，出于同情心她伸出援手想幫他一把，沒(méi)想到對(duì)方是在腥風(fēng)血雨里闖蕩的幫派大佬，人稱左二爺，他以為錦繡幫他是有企圖的，在爭(zhēng)斗中錦繡的懷表掉到河里，錦繡不要命地跳到河里去撈，被左二爺救起。左二爺對(duì)錦繡的懷表十分感興趣，他讓錦繡開(kāi)個(gè)高價(jià)賣給他，錦繡不為所動(dòng)。左二爺將脖子上的項(xiàng)鏈拉下塞給錦繡，說(shuō)這是他 左震(黃曉明 飾)的象征，在上海遇到麻煩可以盡管來(lái)找他。

左震此去鎮(zhèn)江是為師傅馮先生(趙中偉 飾)取藥，而藥因救錦繡時(shí)已掉入河中，他向師父領(lǐng)罪。龍四(馮鵬 飾)陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)自己這里有個(gè)民間偏方可治老爺子的病，只缺個(gè)藥引子，他讓左震割肉喂藥，左震揮刀就要割肉被馮先生阻止。

錦繡叫了黃包車去圣母大教堂，黃包車夫和人串通劫財(cái)，將錦繡拖到?jīng)]人處準(zhǔn)備搶劫，錦繡的箱子被甩開(kāi)，左震的項(xiàng)鏈掉了出來(lái)，劫財(cái)者看到左震的標(biāo)志都嚇得哆嗦，錦繡趁機(jī)讓他們將自己帶到左震處。

錦繡跟著左震來(lái)到上海百樂(lè)門舞廳，卻被門童阻在門外。上海華商會(huì)主席向先生和左震密談著。錦繡變著法想進(jìn)門，正巧向先生的弟弟 向英東(喬任梁 飾)也被門童攔住，他說(shuō)自己一定要將錦繡帶進(jìn)去。說(shuō)著帶錦繡來(lái)到后巷爬梯進(jìn)入舞廳。